Nel mondo delle transazioni commerciali e immobiliari, due termini spesso utilizzati sono “acconto” e “caparra“. Nonostante possano sembrare simili, esiste una differenza tra acconto e caparra che è fondamentale comprendere per evitare equivoci o problemi legali. Questa differenza risiede principalmente nella natura giuridica e nelle conseguenze che derivano dal loro utilizzo.
L’acconto è una somma di denaro che viene versata al venditore al momento della stipula di un contratto, con l’intento di diminuire l’importo totale dovuto. Questa somma viene poi detratta dal prezzo finale. L’acconto, quindi, rappresenta una parte del prezzo totale dell’oggetto o del servizio che si intende acquistare.
La caparra, invece, è una somma di denaro che viene versata al venditore come garanzia del buon adempimento del contratto. A differenza dell’acconto, la caparra può essere di due tipi: confirmatoria o penitenziale. La caparra confirmatoria serve a rafforzare l’obbligo di adempiere al contratto: se l’acquirente dovesse recedere, il venditore avrebbe il diritto di trattenere la caparra; se invece fosse il venditore a non rispettare l’accordo, dovrebbe restituire il doppio della caparra all’acquirente. La caparra penitenziale, invece, consente a entrambe le parti di recedere dal contratto: chi recede perde la caparra, chi subisce il recesso ha diritto a ricevere il doppio della caparra.
La differenza tra acconto e caparra risiede quindi nella funzione che queste due somme di denaro svolgono all’interno del contratto. L’acconto è una parte del prezzo, la caparra è una garanzia. Questa distinzione è rilevante anche dal punto di vista fiscale: l’acconto è soggetto a IVA, la caparra no.
Il Codice Civile italiano, nel libro quarto, titolo II, capo II, articolo 1385, definisce la caparra come “la somma di denaro o la quantità di altre cose fungibili consegnate a titolo di garanzia dell’adempimento di un contratto”. L’articolo 1386, invece, distingue tra caparra confirmatoria e penitenziale, specificando le conseguenze del recesso da parte di una delle due parti.
A parere di chi scrive, è fondamentale comprendere la differenza tra acconto e caparra per evitare possibili equivoci o problemi legali. Inoltre, è importante ricordare che la caparra, sia essa confirmatoria o penitenziale, deve essere espressamente pattuita tra le parti e indicata come tale nel contratto. Altrimenti, la somma versata sarà considerata un semplice acconto.
Possiamo quindi dire che, sebbene acconto e caparra possano sembrare simili, la loro natura giuridica e le conseguenze legali che ne derivano sono molto diverse. L’acconto è una parte del prezzo totale, mentre la caparra è una garanzia che serve a proteggere entrambe le parti in caso di inadempimento del contratto.
Quindi, prima di stipulare un contratto e versare una somma di denaro, è importante capire se si tratta di un acconto o di una caparra, e quali sono le conseguenze legali e fiscali che ne derivano. In caso di dubbi, è sempre consigliabile consultare un avvocato o un consulente legale.